Biografía de
Abraham Maslow
(Abraham Harold Maslow;
Nueva York, 1908 - California, 1970) Psiquiatra y psicólogo estadounidense.
Impulsor de la psicología humanista, que se basa en conceptos como la
autorrealización, los niveles superiores de conciencia y la trascendencia, creó
la teoría de la autorrealización que lleva su nombre.
En obras como Motivación y personalidad (1954), Psicología del
ser (1962) y La Psicología de la ciencia (1966), Abraham H.
Maslow postuló que cada individuo tiene unas necesidades jerárquicas
-fisiológicas, afectivas, de autorrealización- que deben quedar satisfechas, y
que el objetivo fundamental de la psicoterapia debe ser la integración del ser.
Cada nivel jerárquico domina en cada momento de consecución, y las necesidades
inferiores en la jerarquía (comida, refugio o afecto), en caso de no quedar
cubiertas, impiden que el individuo exprese o desee necesidades de tipo
superior.
La teoría de la
autorrealización de Maslow se sitúa dentro del holismo y la psicología
humanista y parte de la idea de que el hombre es un todo integrado y
organizado, sin partes diferenciadas. Cualquier motivo que afecta a un sistema
afecta a toda la persona. Maslow llevó a cabo una crítica a las teorías sobre
la motivación de Sigmund Freud y Clark L. Hull. Según Maslow, el modelo de Freud sólo
describe los comportamientos neuróticos de sujetos que no toleran las
frustraciones, mientras que la teoría de Hull trata exclusivamente de
organismos movidos por una situación de déficit.
Frente a ellos, Abraham
Maslow propuso una teoría del crecimiento y desarrollo partiendo del hombre
sano, en la cual el concepto clave para la motivación es el de necesidad.
Describe una jerarquía de necesidades humanas donde la más básica es la de
crecimiento, que gobierna y organiza a todas las demás. A partir de aquí
existen cinco jerarquías o niveles, desde las que proceden de la necesidad de
supervivencia, que es relativamente fuerte, de naturaleza fisiológica y
esencial para la homeostasis, hasta las que se originan en la necesidad de
crecimiento, relativamente débil y de naturaleza más psicológica.
La jerarquía de necesidades
humanas ordenadas según la fuerza (las fisiológicas son las que tienen mas
fuerza o "dominancia" y las de autorrealización tienen menos fuerza)
es la siguiente: necesidades fisiológicas, necesidades de protección o
seguridad, necesidades sociales de amor y pertenencia a un grupo, necesidades
de estima y reconocimiento (autoestima, confianza en sí mismo) y, por último,
necesidad de autorrealización, entendida como la realización de todo el
potencial que encierra el individuo.
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